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por David Mack

El Sr. Mack es escritor.

Menos de tres semanas después de los cierres de marzo de 2020 en la ciudad de Nueva York, mi novio se dirigió a mí con una revelación que estaba teniendo mientras estaba en la cómoda sala de estar que se había convertido en nuestro espacio de trabajo conjunto, bar de vinos y cámara de prisión.

Un abogado de finanzas que solía usar traje, últimamente se había encontrado trabajando duro con una serie de pantalones de chándal y suéteres holgados. (Sin juzgar: usé la misma sudadera con capucha verde bosque y sudaderas grises durante más de tres días seguidos). Mientras nos preparábamos para ponernos unos jeans para ir a la tienda de comestibles, me dijo que no podía recordar la última vez. se había puesto un par de "pantalones duros".

Compartí su declaración en Twitter, el sitio en el que he desperdiciado gran parte de mi vida, y "pantalones duros" se volvió viral. Dictionary.com incluso nos atribuyó la popularización del término, aunque ha existido de alguna forma desde al menos 2009. Probablemente fue mi mayor contribución cultural a la pandemia; puede resultar ser el escrito más influyente que produzco en mi carrera. .

Tres años después, aunque en su mayoría he dejado de usar máscaras, mi ropa suave permanece. Todas las piezas hacia las que me inclino se sienten más... casuales. Si un conjunto de pantalones tiene una cintura elástica, estoy vendido. En un día ideal, no deberías saber si voy al club o al sofá. Piensa en la elegancia del aeropuerto.

No creo que esto nos convierta a mí oa mis compañeros blandos en unos vagos. No nos hemos rendido, per se. Simplemente hemos dejado ir lo que antes se esperaba de nosotros. En todo caso, se necesita cierta dureza canosa para emerger del caos de Covid y abrazar la suavidad. Se siente liberador, tanto para mi espíritu como para mis piernas.

El divisor entre espacios formales e informales, entre lo profesional y lo no profesional, se ha vuelto tan delgado y tenue como la línea en una prueba de Covid. Pasé gran parte de los últimos años mirando las habitaciones de mis colegas y viendo a sus niños pequeños interrumpir las llamadas de Zoom, algo que alguna vez fue tan inimaginable que cuando sucedió en 2017 en la BBC se convirtió en noticia internacional.

No teníamos más remedio que permitir que otros entraran en nuestros espacios privados. Y a medida que los días se convirtieron en meses y se convirtieron en años, cualquier pretensión de formalidad se fue por la ventana. Recuerde que una vez alguien aparentemente tiró de la cadena durante los argumentos orales de audio para la Corte Suprema, cuyos miembros, debe señalarse, han estado disfrutando de batas holgadas durante más de dos siglos.

La oportunidad de reevaluar las normas sociales de larga data ha sido uno de los pocos efectos secundarios positivos de Covid. Y decir adiós a los pantalones duros es solo otra forma en que la pandemia ha alterado el tejido, literalmente, en este caso, de nuestras vidas.

No es ningún secreto que, para muchos de nosotros, las preferencias de vestimenta cambiaron durante la pandemia. Mientras que el gasto de los estadounidenses en ropa cayó un 19 por ciento en 2020, las ventas de pantalones deportivos aumentaron un 17 por ciento, según NPD Group, una firma de investigación de mercado.

De hecho, ahora que hemos emergido a una nueva era, como lo demuestra la designación del estado de emergencia de EE. UU. por Covid que vence el jueves, la comodidad sigue siendo la reina.

“La gente quiere vestirse bien después de la pandemia”, dijo Daniel Grieder, director ejecutivo de la marca de ropa de lujo Hugo Boss, a The Business of Fashion en noviembre. Pero, agregó, "ya no quieren usar algo que no es cómodo".

Para satisfacer esta demanda, Hugo Boss se ha centrado en lo que Grieder llamó moda "vestimenta", "trajes de rendimiento" que son más cómodos que los jeans y que, según él, han demostrado ser tan populares que habitualmente se agotan en las tiendas de la marca. Hugo Boss también renovó su identidad visual a algo más informal y, me atrevo a decir, más sucio. Una sudadera con capucha negra de $228 adornada con un logotipo blanco de Boss se ha convertido en el artículo más vendido de Hugo Boss, según Grieder. La comodidad vende, y evidentemente por mucho.

Llegué a la mayoría de edad en una era en la que se suponía que todos compráramos "camisas para salir", como si nuestra ropa normal fuera a ofender a los ojos después del anochecer. Esto también se trasladó a mi vida laboral. Al entrar en la oficina de BuzzFeed, vestía religiosamente un uniforme autoimpuesto de camisa Oxford y pantalones chinos o vaqueros. No podría decir exactamente por qué sentí la necesidad de mantener una apariencia de profesionalismo mientras escribía historias sobre nubes que se parecían a los genitales masculinos, pero supongo que había algo bueno en mantener una distinción entre quién era yo en el trabajo y quién era. en casa (donde hablé de nubes que se asemejan a genitales masculinos sin ser compensados).

Cuando, a medida que disminuía la pandemia, me uní a las masas acurrucadas que se aventuraban a regresar al Midtown unos días a la semana, mi uniforme cambió. Quería que los colegas que durante años vieron solo mi parte superior en los chats de video se maravillaran de lo relajada que me veo con ropa de playa o pantalones cortos. (Por supuesto, esto fue hasta el anuncio sorpresa el mes pasado de que BuzzFeed News cerraría).

Para aquellos que quieren aferrarse a un cierto grado de decoro, lo más nuevo son los pantalones de chándal que no parecen pantalones de chándal. Rag & Bone vende un "Trompe L'oeil Cotton Jogger" que está diseñado para parecerse a un par de jeans y se vende al por menor por $ 225. Lululemon vende un par forrado de vellón con un pliegue en el frente por hasta $148.

Esta caída de los pantalones duros en el trabajo, aunque ciertamente acelerada por la pandemia, se estaba gestando años antes. El término "workleisure" parece haber entrado en el uso popular a finales de 2016, cuando el sitio web de estilo de vida Well+Good afirmó haberlo inventado en un artículo que predecía las tendencias.

No es de extrañar que saliéramos de 2016 buscando la comodidad y la sensación de estar arropados. Después de esa elección presidencial, probablemente necesitabas un abrazo. Después de 2020, probablemente sintió que necesitaba una lobotomía.

Entrar pantalones. O mejor dicho, pantalones de salida.

En muchos sentidos, siento como si ahora estuviéramos exigiendo de nuestros pantalones atributos que también estamos buscando en los demás y en nosotros mismos. Queremos que sean indulgentes y reconfortantes. Queremos que nos nutran. Queremos que digan: "Yo también estuve allí. Lo experimenté. Salí del otro lado más despreocupado y menos rígido. Y aprendí sobre la importancia de la ventilación en el proceso".

David Mack (@davidmackau) es escritor y ex reportero de BuzzFeed News.

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